Galeria da Literatura
Epitácio Pessoa
Nascimento: 23/05/1865
Morte: 13/02/1942
BIOGRAFIA
Epitácio Lindolfo da Silva Pessoa nasceu em Umbuzeiro, na Paraíba. Ficou órfão aos sete anos de idade, seus pais morreram de varíola. Teve uma infância pobre, mas ajudado pela família conseguiu se formar em Direito na Faculdade de Direito de Recife, tornando-se professor e seguindo para viver no Rio de Janeiro. Favorecido pelo seu parente, João Pessoa, conheceu os grandes nomes da nascente República e entrou para a política exercendo cargos grandiosos. Foi deputado constituinte por Pernambuco em 1890 e anos mais tarde já o importante posto de Ministro da Justiça no governo do presidente Campos Sales, entre 1898 e 1902. No mesmo ano de 1902 é nomeado e passa a ser Ministro do Supremo Tribunal Federal.
No ano de 1919 Epitácio Pessoa é nomeado para representar a delegação brasileira que participaria da Conferência de Paz em Paris, após o término da Primeira Guerra Mundial. Nesta época estava em vigência o mandato de Rodrigues Alves que havia sido eleito para o cargo de presidente em 1918. Todavia, Rodrigues Alves foi uma das vítimas da epidemia de varíola que atingiu o Brasil ainda no governo do presidente Venceslau Brás e acabara não resistindo e falecendo sem desempenhar sua função no governo. Desde então o vice-presidente de Rodrigues Alves, Delfim Moreira, havia assumido o principal posto da política brasileira, mas o processo eleitoral já estava aberto novamente para eleger um novo presidente, já que à época não era permitido na constituição que o vice-presidente assumisse o cargo principal antes de se completar dois anos de mandato. Epitácio Pessoa nem sabia que no Brasil as oligarquias estavam se articulando em torno de seu nome para a presidência. E mesmo sem saber acabou sendo eleito.
Na volta para o Brasil, chegou e recebeu imediatamente das mãos de Delfim Moreira o cargo de presidente, realocando Delfim Moreira em sua posição de vice-presidente do Brasil. Começava então seu governo que iria de julho de 1919 até novembro de 1922, tendo um dos governos mais conturbados da República Velha.
Por ser nordestino, Epitácio Pessoa tentou favorecer o desenvolvimento de sua região, realizando obras de infra-estrutura construindo açude e rodovias para dar acesso ao sertão nordestino.
Vendo que a cada gestão presidencial o Brasil adquiria mais dívidas, o presidente Epitácio Pessoa tentou implementar uma política de controle de gastos, mas não obteve sucesso. Tendo que atender aos interesses dos cafeicultores, precisou tomar mais empréstimos para garantir a política de retenção do café e manter o preço do produto elevado no mercado mundial.
No último ano de seu mandato, 1922, enfrentou ainda uma revolta tenentista no Forte de Copacabana, no dia 5 de julho. Os militares queriam derrubar o presidente para impedir que indicasse Artur Bernardes para sua sucessão. Seus últimos anos no governos foram conturbados por causa da indicação do sucessor; Minas Gerais e São Paulo chegaram a um acordo em torno do nome de Artur Bernardes, mas Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro, Bahia e Pernambuco queriam Nilo Peçanha. Foi um novo momento de crise entre as elites oligárquicas que dominavam a política brasileira.
O movimento de Copacabana só serviu para colocar os tenentes na cena política brasileira, pois a revolta foi encerrada com a morte de dezesseis oficiais e Artur Bernardes foi mesmo eleito.
As insatisfações demonstravam o início da ruína do sistema oligárquico e apontava para uma nascente mudança política.
Após deixar a presidência, Epitácio Pessoa sofreu de mal de Parkinson e se afastou da vida pública depois da Revolução de 30, falecendo no dia 13 de fevereiro de 1942, aos 77 anos de idade, numa fazenda próxima de Petrópolis.
O nome do único paraibano que chegou à Presidência da República batiza ruas, avenidas, praças, represas etc., Brasil afora. Em João Pessoa, a Av. Epitácio Pessoa é um dos mais importantes logradouro comercial e financeiro da cidade. Em sua homenagem, também há a chamada cidade de Presidente Epitácio, localizada no interior de São Paulo. Teve seu nome figurado entre os indicados para a eleição do paraibano do século.
BIBLIOGRAFIA
Alguns dos trabalhos escritos por Epitácio Pessoa: Pela verdade; Discursos parlamentares; Codificação do Direito Internacional; Primeiros tempos; Laudos arbitrais; Questões forenses; entre vários outros.
Referências:
HISTÓRIA BRASILEIRA. Epitácio Pessoa. Disponível em: http://www.historiabrasileira.com/biografias/epitacio-pessoa/. Acesso em 03 de set. de 2012.
ACADEMIA PARAIBANA DE LETRAS. Disponível em: http://www.aplpb.com.br/?page_id=19&id_acad=122. Acesso em 03 de set. de 2012.
Pesquisa: Maria Cláudia Leite Dias - Produtora Cultural